所得稅又稱“所得課稅”、“收益稅”,指國家對法人、自然人和其他經(jīng)濟(jì)組織在一定時期內(nèi)的各種所得征收的一類稅收,也指以納稅人的所得額為課稅對象的各種稅收的統(tǒng)稱。
所得稅屬于直接稅,直接稅是稅負(fù)不能轉(zhuǎn)嫁,而由納稅人直接負(fù)擔(dān)的稅收。所得稅的特點在于,通常以純所得為征稅對象,以經(jīng)過計算得出的應(yīng)納稅所得額為計稅依據(jù),且所得稅的納稅人和實際負(fù)擔(dān)人通常是一致的。因此可以直接調(diào)節(jié)納稅人的收入,改善社會公平狀況,但在效率方面則有所欠缺。