2016年11月3日,柔宇科技宣布完成Pre-D輪融資,估值達(dá)到 200 億元。創(chuàng)立 4 年,對劉自鴻來說,這是個不小的成就。然而,對天使投資人徐小平來說,這是個不小的痛苦:“每次看到它們的好消息,我都心如刀絞。作為天使投資人的驕傲,被碾壓的粉碎。”本文轉(zhuǎn)自創(chuàng)業(yè)邦雜志(微信:ichuangyebang),作者粥左羅。
劉自鴻,從小就是學(xué)霸,而且很有自己的主見,中學(xué)時,在獲得全國奧林匹克物理、化學(xué)競賽兩項一等獎后,他拿到了清華大學(xué)化學(xué)系的保送資格,但他放棄了。
“我更喜歡物理”,于是 2000 年高考,他考上了清華大學(xué)電子工程系——以市理科狀元的身份,那年他才 17 歲。
有人說劉自鴻有點狂妄,但他確實一直有狂妄的資本:2004年在清華畢業(yè)后免試?yán)^續(xù)讀研,1年后他便以全校排名*的投票數(shù)被評選為“清華大學(xué)十佳*研究生”,那年他 22 歲。
2006 年碩士畢業(yè),他又婉拒了英國劍橋大學(xué)的博士錄取,赴美國斯坦福大學(xué)電子工程系攻讀博士學(xué)位,并在 2009 年成為該系歷史上用時*短畢業(yè)的華人博士生,也是斯坦福校史上罕見的入學(xué)不到 3 年即完成博士學(xué)位的畢業(yè)生。那年他也不過 26 歲而已。
然而,這些僅僅是他精彩人生的開始。
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2012年5月初,他拿著歷盡艱辛籌來的 400 萬人民幣,在深圳留學(xué)生創(chuàng)業(yè)園租下一間不足百平米的小辦公室,成立柔宇科技,開始了他的創(chuàng)業(yè)生涯,跟他一起的兩位小伙伴是他清華兼斯坦福校友余曉軍和魏鵬。
2016年11月3日,柔宇科技宣布完成Pre-D輪融資,估值達(dá)到 200 億元。
創(chuàng)立 4 年,估值 200 億元,對劉自鴻來說,這是個不小的成就。
然而,對天使投資人徐小平來說,這是個不小的痛苦:“每次看到它們的好消息,我都心如刀絞。作為天使投資人的驕傲,被碾壓的粉碎。”
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徐小平為何如此痛心?
時間回到 2012 年 10 月,彼時柔宇科技才成立不過 5 個月,在斯坦福附近的肯德基里,劉自鴻見到了真格基金的徐小平和王強。“你就在這里介紹下你的項目吧”,徐小平非常熱情,聽完劉自鴻講述之后,他又說“改天你直接來我家找我吧,再仔細(xì)聊一聊”。
后來的事情,你可能猜到了,徐小平錯過了投資柔宇科技的絕佳機會。
回首往事,每一個投資人,一定都有那種痛心疾首的時刻,錯過了好的項目。徐小平經(jīng)歷這種情況不多,但錯失柔宇科技成了他 10 年天使投資生涯中*大的痛苦。
“他跟我講,他們是清華的畢業(yè)生,都在斯坦福讀了博士,其中有3個在IBM年薪都是幾十萬美元,他們現(xiàn)在出來要做一個項目,目標(biāo)就是做世界上*薄的柔性顯示器。我就想,投他吧?!毙煨∑秸f。
“但是我一問估值多少,他說是A輪,另外一個清華校友已經(jīng)投了他,A輪要3000萬美金。我一聽,A輪的項目這么貴,雖然我是個光榮的天使,但是我丟不起這個人。”
一方面嫌太貴,另一方面徐小平嫌那個柔性顯示屏看不出什么東西,沒前途,*后就沒投。
如今徐小平反思自己,他說錯失柔宇*重要的原因是他違反了自己的投資哲學(xué):你想他們 3 個人,世界*的科學(xué)家,中國**的人才,放棄了*好的工作。這種人,3 億美金我也應(yīng)該投啊。
徐小平的投資標(biāo)桿是硅谷投資教父 Peter Thiel 。作為美國企業(yè)家和風(fēng)險資本家,Peter Thiel 投出的SpaceX, Palantir,Airbnb都是百億美元的公司, Facebook 是千億美元的公司。
2015年初,Peter Thiel 來中國推廣他的新書,中信出版社的盧俊安排徐小平跟他午飯,那是徐小平*次見到 Peter Thiel。
席間,徐小平問 Peter Thiel 是根據(jù)什么投到了 Facebook?Peter Thiel 說因為他把當(dāng)時所有的社交網(wǎng)絡(luò)都投了一遍。
寧可錯投一千也不放過一個,徐小平更加堅定了真格基金的原則。
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然而,錯過柔宇,更大的原因可能在于徐小平當(dāng)年確實沒看懂這個項目。
當(dāng)然,這不能怪徐小平,劉自鴻他們做的事情實在太超前了。
時間回到 2006 年秋天:23 歲的斯坦福博士新生劉自鴻喜歡躺在校園的草坪上,享受加州的陽光。躺在草坪上的他思考的問題包括:自己的學(xué)業(yè)研究方向?自己的未來?下一個改變?nèi)藗兩畹臇|西會是什么?
后來他想到了人跟人、人跟自然的交互,他又想到了視覺和顯示:人接受信息*重要的方式是靠五官,視覺占到信息收入的 70% 左右。那時顯像管電視仍*為普及,液晶 LCD 電視才剛剛興起。笨重的顯示器和人們越來越強烈的便攜需求似乎成了一對不可調(diào)和的矛盾;如果不是屏幕限制,手機的形態(tài)又會變得多么多姿多彩。
“如果做柔性顯示,就可以把便攜和高清大屏的需求融合在一起?!边@個突然涌現(xiàn)的想法讓劉自鴻興奮不已。
他決定以柔性電子和柔性顯示為博士階段的研究方向,但遍搜斯坦福電子工程系教授的課題列表,也沒有找到與之相關(guān)的選擇。
他主動找到斯坦福大學(xué)尼西納米電子研究組創(chuàng)始人 Yoshio Nishi 教授,對自己想要研究的方向做了簡要介紹。
這位當(dāng)時已年近 7 旬的前德州儀器高級副總裁、首席技術(shù)官對劉自鴻提出的方向表示出了出乎意料的興奮和認(rèn)同,并隨即讓他提出項目申請。在西美緒教授和隨后化學(xué)工程系鮑哲楠教授的共同支持下,劉自鴻順利展開在柔性電子和顯示方向的研究。
3 年后,劉自鴻取得博士學(xué)位,其博士論文是 TFT 柔性有機半導(dǎo)體的相關(guān)材料、工藝、物理建模和器件設(shè)計。
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2009 年,劉自鴻在斯坦福博士畢業(yè)后萌發(fā)了創(chuàng)業(yè)的想法,但彼時的美國正因金融危機處于水深火熱之中,尋找創(chuàng)業(yè)投資變得困難。
當(dāng)年 7 月,他去了 IBM 沃森研究中心,一邊工作,一邊利用業(yè)余時間繼續(xù)柔性顯示相關(guān)研究,等待合適的創(chuàng)業(yè)時機。
2011 年下半年,美國經(jīng)濟復(fù)蘇,他覺得時機已到,開始謀劃創(chuàng)業(yè)。
創(chuàng)業(yè)項目太超前,很多信息還不能說,因為需要保密。這讓劉自鴻拿投資異常困難。
劉自鴻的天使投資人、松禾資本合伙創(chuàng)始人厲偉回憶說:“在深圳的一個海歸人才創(chuàng)業(yè)大賽上,劉自鴻當(dāng)時展示的柔性電子墨水黑白顯示屏仿佛把我們帶入一個科幻世界,而他宣稱要把科幻變?yōu)榭萍己蜕虡I(yè)?!?/p>
其實很多投資人都看不懂,他們咨詢顯示面板行業(yè)的專家,得到的回答都是“這就是一個科幻的東西,至少 30 年甚至 50 年之后再去看吧”。
于是,看不懂的投資人不停地列出問題讓劉自鴻回答,以至于有一段時間早上醒來時,劉自鴻已經(jīng)害怕看手機,“因為我一看到郵件,里面就有十幾二十個問題讓我去回答,我可能要花一個月的時間才能回答完”。
半年后,松禾資本還是給了錢。厲偉的邏輯是,“我們當(dāng)時就覺得,他們肯定能做的出來,因為這人的背景真的很強?!眳杺ネ瑫r也是深圳另一家明星企業(yè)——光啟科技的早期投資人。對 80 后有個性的年輕人,厲偉通常愿意“賭一把”。
IDG 資本也是柔宇科技的早期投資機構(gòu),IDG 合伙人楊飛有著跟歷偉類似的判斷:“劉自鴻與百度創(chuàng)始人李彥宏有很多相似之處,他們都比較溫文爾雅,對于投資人的各種問題都不厭其煩地應(yīng)答;劉自鴻還是一名頗具領(lǐng)導(dǎo)力的創(chuàng)業(yè)者,他的團(tuán)隊很強?!?/p>
因此,楊飛坦然表示,即使到現(xiàn)在,他也不能肯定柔宇一定會在未來市場中勝出,但對劉自鴻和他的團(tuán)隊信心十足。
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2012年創(chuàng)立后的兩年里,柔宇科技在業(yè)界一直沒什么存在感。在研發(fā)過程中,劉自鴻對外界一直保持沉默。與其他依靠技術(shù)領(lǐng)先和技術(shù)沉淀作為基礎(chǔ)的科技公司一樣,柔宇初創(chuàng)團(tuán)隊度過了幾年“CEO劉自鴻只拿3660元工資,朋友都不知道他們在干嘛”的開發(fā)歲月。
2014年8月,柔宇科技一戰(zhàn)成名,成為明星公司。當(dāng)時,柔宇重磅發(fā)布了其研制出的全球*?。ê穸葹?.01毫米)的可彎曲的柔性顯示屏,憑借此項“黑科技”所帶來的巨大商業(yè)想象空間,柔宇受到極大關(guān)注,成為業(yè)界焦點。
就這樣,柔宇火了!一時間,四五十家投資機構(gòu)蜂擁而至,融資額度一漲再漲,剛開始就想融資幾千美金,*后 2015 年 7 月 C 輪完成時是11億人民幣,超出預(yù)期很多。此時,創(chuàng)立僅 3 年多估值已達(dá)數(shù)十億美元的柔宇成為真正意義的獨角獸。
2015年10月19日,在全國大眾創(chuàng)業(yè)萬眾創(chuàng)新活動周上,李克強總理參觀了柔宇科技。
2015 年 11 月,柔宇與深圳市政府等合作,開始在深圳龍崗區(qū)建設(shè)“全球類 6 代全柔性顯示屏生產(chǎn)線”。資料顯示,項目計劃總投資約100億元人民幣,設(shè)計產(chǎn)能約為 5000 萬片顯示模組/年。2016年7月開工建設(shè),2017年6月設(shè)備搬入。
毫無疑問,如果真能如期量產(chǎn),那柔宇科技將再一次超越三星、LG。
2016 年 1 月,柔宇科技在美國拉斯維加斯國際消費電子展CES上被路透社評選為2016年CES*佳(“The best of CES 2016”)。
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當(dāng)然,柔宇科技的發(fā)展也一直困難重重。柔宇*初的模式是做 To B 的產(chǎn)品,然而在柔性屏方面的研發(fā)過于超前,也讓劉自鴻體會到了超前的痛苦,其他廠商在物料配合上跟不上柔宇的進(jìn)展,“一個完全柔性的手機,以前都沒有哪家廠商真的做過這件事情,就需要很多人重新去思考,上下游的配套都需要時間?!?/p>
于是在這樣思路下,柔宇把業(yè)務(wù)劃分成“柔性顯示屏+柔性傳感器+智能終端”三個單元。前兩者為企業(yè)級客戶提供相應(yīng)產(chǎn)品和解決方案,而智能終端則開發(fā)消費級產(chǎn)品。
2015年9月15日,一門心思撲在柔性顯示技術(shù)研發(fā)的柔宇科技,于深圳保利國際影院 POLYMAX 巨幕廳發(fā)布了自己的*款消費級產(chǎn)品 Royole-X。Royole-X 是一款頭戴式影院產(chǎn)品,戴上 Royole-X 后,眼前會直接顯示一塊長方形的屏幕,感覺就好像坐在電影院一樣。
2016 年初,劉自鴻透露售價 3999 元的Royole-X月銷量過萬。
2016年9月23日,柔宇科技發(fā)布 Royole MOON,這是繼 Royole-X 后的又一款“頭戴顯示器+耳機”形態(tài)的智能終端,Royole MOON 在算法上進(jìn)行了優(yōu)化,并且新增了一個800寸3D弧形巨幕的效果。
除此之外,柔宇科技還在這一年內(nèi)頻繁推出了其它終端產(chǎn)品,如智能家居、汽車電子以及其它消費電子。
“柔宇科技希望讓業(yè)界看到柔性電子的應(yīng)用空間和商業(yè)價值,希望尋找更多的合作伙伴來把這些技術(shù)應(yīng)用到更多的產(chǎn)品中?!比嵊羁萍枷Mㄟ^自己積累的技術(shù)經(jīng)驗,帶動上下游產(chǎn)業(yè)鏈,用To C帶動To B。
不過,劉自鴻仍然強調(diào),*近幾年柔宇科技會同時兼顧B端和C端的業(yè)務(wù),不過B端的柔性屏依然是重心,人力的投入也自然會高于終端產(chǎn)品。
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創(chuàng)業(yè)維艱,但柔宇的成長速度令業(yè)界震驚,且作為一家獨角獸公司,柔宇仍然在飛快成長。
劉自鴻能長期保持*的創(chuàng)業(yè)狀態(tài),是柔宇快速發(fā)展的重要原因。柔宇的研發(fā)人員占員工總?cè)藬?shù)近80%,稟承“行勝于言”的學(xué)風(fēng)。
劉自鴻說,我們?nèi)甓喔冻龅臅r間和精力可能相當(dāng)于競爭對手9到10年的投入——別人很難想象我們有多拼命。他說,某晚加班加到深夜1點半,他在公司見到長椅上睡著一個姑娘,那是一個員工的女友。尷尬之余,劉自鴻得意于自己團(tuán)隊的拼命。
然而,在公司員工眼中,這位30歲出頭的CEO工作狀態(tài)“更可怕”,經(jīng)常看到他凌晨兩三點發(fā)來郵件,第二天一大早又出現(xiàn)在公司。
劉自鴻如此描述他的典型*:每天5點多從深圳南山家中起床,6點多到位于科興科學(xué)園的公司,趁著公司其他人都還沒到,在接下來兩個多小時的時間里思考很多問題,然后開始一個CEO處理事務(wù)的繁忙*。每天工作16到18個小時,他自稱很享受這種“超負(fù)荷”的狀態(tài)。
2012 年深圳公司成立時,美國硅谷公司也同時成立運營,并在那里設(shè)置柔宇的研發(fā)中心。創(chuàng)業(yè)初期幾個月,劉自鴻每月都要在深圳和硅谷之間頻繁往返。那時在硅谷還沒有辦公室,劉自鴻就睡在當(dāng)時仍在斯坦福做博士后的魏鵬家10多平米的宿舍客廳里。
客廳只有小沙發(fā)和餐桌之間有一點空隙,劉自鴻簡單鋪了一個地鋪睡了前后整整一個月。加州晝夜溫差大,夜間風(fēng)從門底的縫隙中呼呼地灌進(jìn)來。
“那時我就在在想自己為什么舍棄安逸去創(chuàng)業(yè)”,劉自鴻說,但一轉(zhuǎn)念又變得樂觀起來,仿佛那是頭懸梁、錐刺骨的考驗,“這種睡地鋪的每*都可能是*后*,應(yīng)該特別珍惜,也許以后再不會有這種特別的體驗了。”
劉自鴻說,人都喜歡冒險,而他能承受的冒險程度會更大一些,“我喜歡一件事情,可以不管不顧其他的東西”。
對了,柔宇科技的口號是:我們不預(yù)測未來,我們創(chuàng)造未來。
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