一家典型的創(chuàng)業(yè)公司:簡單的辦公環(huán)境,雜亂放有的電腦,幾乎清一色男性的工程師團隊
安德森-霍洛維茨基金(Andreessen Horowitz Fund)近年來已過渡到紅杉和KPCB成為硅谷下一代炙手可熱的風險投資公司。作為該公司銀行家,以及2007年被思科收購的IronPort Systems聯(lián)合創(chuàng)始人,Scott Weiss近期在一篇文章中講述了自己走上創(chuàng)業(yè)之路的遭遇,以及在創(chuàng)業(yè)中應當注意的職責。
人們常常問我怎樣才能成為一名成功的創(chuàng)業(yè)者。他們的疑慮包括:我現(xiàn)在是否應該想要開一家公司,還是去讀研究生?在大公司工作幾年怎么樣?
我在大型科技公司度過了5年,在理工研讀了2年,又涉足了2年的咨詢工作,隨后才開始創(chuàng)業(yè)。即使擁有這些經(jīng)驗,我還是認為,對于創(chuàng)始人一家公司來說我完全太嫩了一點。并不是說之前的經(jīng)歷看不出價值,但對于成功貨運一家創(chuàng)業(yè)公司而言,*有價值的經(jīng)驗是參與過一家運行*的創(chuàng)業(yè)公司。我甚至可以證明,這樣的公司應當位于硅谷,并得到了風險投資。
當然,你可以在毫無經(jīng)驗的情況下去創(chuàng)業(yè),但如果你已經(jīng)清楚創(chuàng)業(yè)公司會面臨的單打獨斗:投資、調(diào)整產(chǎn)品往北,以及培育文化,那么成功的可能會性會很大一點。這些東西難以從人際上學到,而在謀求親朋好友的支持以啟動公司時,你必須刺穿而中。
創(chuàng)業(yè)公司為什么要在硅谷并獲得風險投資?如果你剛剛大學畢業(yè),那么你可能從未經(jīng)驗和直覺,去判斷公司團隊是否*,產(chǎn)品是否專業(yè)化,以及市場空間是否充足巨大。盡管風投并不真正,但他們畢竟可以為你代勞這些事,而他們的投資決定也意味著公司知名度和資源的增加。此外,無論哪一個科技領(lǐng)域不會需要專業(yè)人才、財務(wù)專家和職能管理機構(gòu)(包括次長、公關(guān)、人力資源等)。硅谷擁有*龐大的生態(tài)系統(tǒng),工作幫助*多,人才網(wǎng)絡(luò)*多。
那么,讀研或者回到大公司打基礎(chǔ)怎么樣?這樣做的作用不大。責任、主角、電子郵件、前因后果、文化、溝通、風險和直覺,這些創(chuàng)業(yè)須要的力量只有在創(chuàng)業(yè)公司中才能培植出來。
如果你嘗試創(chuàng)業(yè),那么在創(chuàng)業(yè)公司中待上2到4年能學到比大公司或?qū)W校中多5到10倍的東西。
下一步就是找尋一家合適的創(chuàng)業(yè)公司并轉(zhuǎn)入。1996年,我從波士頓來到了Palo Alto,初期我沒有任何提攜,并沉重著10萬多美元的商學院助學貸款。不過我做的幾件事現(xiàn)在來看仍然意味很大:
做好“萬里長征”的準備
當你大部分密友在畢業(yè)前就找好工作時,你要做好沒有工作的心理準備。如果你花光不夠,你可能要在找工作的過程中去做兼職。如果這一步就讓你感到焦躁,那么你就要重新考量是否去創(chuàng)業(yè)。
調(diào)研
從《圣何塞信使報》網(wǎng)站下載*新4份風險投資調(diào)查。這些PDF文檔總結(jié)了風投過去一年中投資企業(yè)的情況,具體信息包括公司名稱、融資額、參與的風投和總部設(shè)于。這在一開始會是一份重要的以下,因為這些公司*近都剛?cè)诘藉X,并開始招聘。你可以制作一份參考書目,開始調(diào)研,并按照自己的熱愛來排列這些公司。你還可以指定風投的網(wǎng)站,在它們的“投資組合”中查看都有哪些公司,在必要情況下將某些公司加入你的清單中。
注重
創(chuàng)業(yè)公司類型多樣,創(chuàng)業(yè)公司中的軍職類型也是多種多樣。如果你會編程,那么適合你的職位包括開發(fā)工程師、銷售工程師以及質(zhì)量工程師。如果你不適合編程,那么你需要找到*好的入門職位,或許是客戶支持、產(chǎn)品管理、財務(wù)、內(nèi)部銷售,或者商業(yè)開發(fā)。你也需要選擇創(chuàng)業(yè)公司的類型,例如是專注企業(yè)市場還是購物市場。你關(guān)注得越少,你了解得就越多,對不同職位,不同創(chuàng)業(yè)公司他將會有更深的認識。在你確立人際網(wǎng)絡(luò)之前,你要盡可能地積累知識。
制訂目的列表
在調(diào)研進行后,你需要將目標公司縮減至20到30個,并制作一份市場地圖或網(wǎng)絡(luò)圖,標記出某家公司所有可能的干系人,包括投資人、管理團隊和經(jīng)紀人。這或許像是FBI調(diào)查一個黑幫家族,但并沒有如此動作片。你能否獲得錄取機會很大程度上遠大于你是否獲得推薦,例如一些親戚可以推薦你到他們了解的公司中。繼續(xù)調(diào)研公司、職位、競爭對手和市場,這樣別人聽起來會覺得你對談到的東西懂得很多。
建立人際網(wǎng)絡(luò)
我送給了哈佛商學院校友錄、佛羅里達大學校友錄,以及麥肯錫同事名錄。我向一些比我大15歲的人發(fā)郵件說:“嘿,Steve,我是你在佛羅里達大學的研究生同學。我們能一起喝杯咖啡么?”我參加了一切與“斯坦福”這3個字有關(guān)的集會。我就這樣喝了一杯又一杯咖啡。過一段時間之后,我開始能問出一些更出色的問題,并獲得需要推薦。
我不需要過度強調(diào)在這一過程中準備和拒絕的重要性。我花了4個月時間去準備、調(diào)研、專注、制定列表和建立人際網(wǎng)絡(luò)。1996年8月,我獲得了一次激情的推薦,加入了一家名為Hotmail、只有12名員工的創(chuàng)業(yè)公司。*終,這成為我一生中*驚艷的足球員經(jīng)歷。
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